Neste romance de base autobiográfica, Alfred de Musset, um dos grandes escritores do século XIX, dá voz a Otávio, um jovem burguês de 19 anos que, após descobrir ter sido traído por sua amante, passa a refletir de forma desiludida sobre o amor, o dandismo, as práticas libertinas da vida noturna e o vazio que se instalam dentro dele. Musset desenvolve, a partir dessa situação, uma narrativa que explora as profundezas de uma construção sentimental. Caracteriza-se aos poucos o “mal do século”: o drama de uma geração, seuw desespero. Em A confissão de um filho do século, poderemos acompanhar a proposta romântica de Musset no que ela tem de mais específico: a experiência pessoal, e ao mesmo tempo em seu aspecto transcendente ou político: a reflexão analítica a respeito de sua geração, de seu contexto.