Jim Cassidy é um motorista de ônibus durante o dia e um bêbado à noite. Ele se convence de que, se largar a mulher, Mildred, e casar com a angelical Doris, poderá finalmente escapar à sua existência doentia. Mas logo descobre que redenção é algo difícil de se conseguir. ''''A garota de Cassidy'''', publicado originalmente em 1951, é um romance noir sobre as vidas sombrias e sem perspectiva de um grupo de alcoólatras em um subúrbio da cidade de Filadélfia. Existências que são simultaneamente aditivadas e envenenadas pelo álcool, e que Goodis descreve magistralmente, atos de amizade alternam-se com atos de violência, amor e afeição coexistem lado a lado com ódio e traição. Ambientado em cais úmidos, hotéis baratos e bares enfumaçados, este livro trata do enigma da relação entre as pessoas, do jogo diabólico entre Cassidy e Mildred - um estranho amor vivido em uma realidade sórdida, num mundo habitado somente por perdedores.