Em uma das mais impactantes reflexões sobre o 11 de Setembro, Lorrie Moore constrói um romance vigoroso e pungente sobre a ansiedade e desconexão que atingiram os Estados Unidos após o ataque das Torres Gêmeas, sobre o racismo insidioso na sociedade americana, sobre a cegueira da guerra.Finalista dos prestigiados PEN/Faulkner Award e do Orange Prize, Ao pé da escada foi aclamado pela crítica e pelo público: avaliado como “brilhante e perturbador” pelo jornal britânico The Telegraph e considerado seu romance mais poderoso pelo jornal The New York Times, onde permaneceu na lista dos mais vendidos por mais de cem semanas, foi eleito um dos melhores livros de 2009 por veículos como o próprio New York Times, Washington Post, Chicago Tribune e Financial Times. Enquanto o país se aquece para a guerra no Oriente Médio, a jovem Tassie Keltjin, de 20 anos, filha de um fazendeiro famoso por suas batatas, vive em uma cidade universitária do meio-oeste, onde está cursando a faculdade. Um pouco ingênua, mas com a cabeça fervilhando de novas ideias sobre música, literatura, filosofia, ela divide o apartamento com a ousada e sempre ausente Murph. Entre um semestre e outro da universidade, ela decide trabalhar em meio período como babá.Depois de deixar muitos currículos, ela é finalmente contratada pela misteriosa e fascinante família Thornwood-Brink, um casal liberal e rico no meio dos quarenta anos, cheio de segredos, que está adotando uma criança negra. Mesmo sem ter tido muita experiência e habilidade com crianças no passado, sua ligação com a pequena Mary-Emma torna-se a cada dia mais forte e ela passa a cuidar e proteger a menininha como se fosse sua própria filha. Ao mesmo tempo, ela se envolve com um colega de turma, um estrangeiro que a enreda pelos caminhos tortuosos do amor. Com o passar do ano, e cada vez mais mergulhada na vida dessas pessoas, Tassie começa a sentir que sua própria existência na casa de sua família está cada vez mais distante: seus pais estão bastante fragilizados; seu irmão, desnorteado e perdido no ensino médio, cogita se alistar no Exército. Tassie então percebe que está se tornando cada vez mais a estranha que ela sente na verdade ser, e, quando o destino e o amor tomam um rumo dramático e chocante, ela nunca mais será a mesma.