O título parece absurdo, mas é só iniciar a leitura para perceber que o bom humor e o sarcasmo dão a tônica deste livro. O elefante arremessado, no caso, é o chefe. Diante deste imenso paquiderme, há apenas a constatação de que 'não se pode escolher o patrão' e que a capacidade de chefiar outras pessoas destrói grande parte do valor e da decência humana. O autor mostra diversas formas de lidar com o elefante e lista os nove passos fundamentais para enfrentar o paquiderme que surgir no caminho. Entre eles, estão regras como 'não se importar', 'não ter esperanças' e 'não planejar', já que 'o futuro é uma ilusão, especialmente em empresas que se fundiram'. Há também importantes dicas sobre a arte de bajular, considerada no livro como o ponto de partida para o tratador conseguir eliminar todo o peso do elefante