A cidade e a moda analisa a maneira como a "boa sociedade" do Rio de janeiro se relacionava com a roupa e a moda no decorrer do século XIX. Partindo dos manuais de etiqueta que circulavam no Brasil e em Portugal, dos jornais femininos - em especial suas colunas de moda - e das teses apresentadas à Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, a obra mostra o papel que a moda exerceu no longo processo de civilização dos modos. Em A cidade a moda percebemos que, aos poucos, a moda acaba se impondo à "boa sociedade", transformando-se, junto com o refinamento dos modos e a europeização da vida social, em uma insígnia de classe e, mais do que isso, num elemento essencial para a sua definição.