Viriato é um rapaz instruído que, por uma dessas obras do destino, acaba indo morar com os tios no sertão de Pernambuco. Um dia, caçando calangos, Viriato se depara com os cangaceiros, chefiados pelo famoso e cruel Lampião. Sem saída, vê-se obrigadoa acompanhar o grupo, dando início a uma série de aventuras que permitirá ao leitor conhecer mais sobre o cangaço, sobre a história dos cangaceiros, sobre o 'coronelismo' e muitas das características que transformaram o sertão nordestino no cenário de parte tão importante da história do Brasil.