No pensamento atual, ter preconceitos (aceitar ideias como verdadeiras, sem questiona-las) significa ser racista, bitolado e retrogrado (dentre outros adjetivos), quando o ideal seria todos serem livres-pensadores e questionarem tudo que lhes ensinam. Nesse livro, porem, Dalrymple aponta que a verdadeira razao para o surgimento desse ideal de liberdade de pensamento e que nao queremos ter nossas acoes restritas, desejamos poder fazer o que bem entendemos, quando bem entendemos. Influenciados pelo racionalismo de Descartes e Mill, rejeitamos qualquer autoridade sobre nosso comportamento moral, seja essa autoridade a religiao, a historia ou as convencoes sociais, e isso faz com que percamos importantes reguladores de comportamentos antissociais. Se nao nos autopoliciarmos, a lei e a unica forca que pode conter nossos comportamentos antissociais e os conflitos resultantes - o que muitas vezes faz com que governos se tornem autoritarios.