A estatística é o ramo da Matemática que analisa dados estatísticos. Entre outros empregos, a estatística pode ser usada para descrever o desempenho de um time de futebol; apresentar informações - tais como o valor do produto interno bruto e o do índice de preços ao consumidor - nos diferentes países; descrever o desempenho das empresas, seu faturamento - ou endividamento - e o número de empregados. Quanto mais dados são analisados e interpretados, mais o ambiente é entendido. Com isso, melhores decisões são tomadas. Por isso, a essência da estatística é a observação. A ciência estatística divide-se em duas áreas, a saber: estatística descritiva e estatística inferencial, ambas tratadas nesta obra.