O desejo de ser moderno impulsionou uma série de transformações na vida de indivíduos e comunidades localizados nos Andes peruanos desde os anos de 1950. Os reflexos dessas transformações seriam sentidos em várias cidades da costa como um registro da s dinâmicas internas de uma sociedade culturalmente dividida. O olhar etnográfico de José María Arguedas registrou boa parte dessas mudanças em seu último romance, El zorro de arriba y el zorro de abajo, além de revelar, para espanto dos leitores, o anúncio de sua própria morte. Este livro se detém nessa obra de Arguedas e em seus avatares, prenúncio das mudanças culturais decorrentes dos processos de modernização da sociedade peruana, examinando de forma crítica os rumos que o ser moderno passo u a implicar no Peru.