Harry Bucknall, olhando incrédulo para seu computador, que havia sido atingido por um raio em 2007, não tinha ideia de que a sucessão de eventos subsequentes o levaria para Roma cinco anos depois, a pé. Seguindo a Via Francigena, a antiga rota de peregrinos com quase 2 mil anos de existência, Harry caminha pela Inglaterra, França, Suíça e Itália, tecendo uma tapeçaria histórica generosamente colorida com histórias de anjos e santos, imperadores e reis, guerra e revolução. O autor revela um roteiro pouco conhecido que o leva por vinhedos e cidadezinhas, sobre rios e montanhas, até o coração da Cidade Eterna, a Basílica de São Pedro.
Mochileiro e peregrino é uma alegre viagem de proporção elisabetana cheia de casos, aventuras e contratempos, conforme Harry se vê diante das faces mutáveis de uma paisagem repleta de história; no entanto, sua jornada talvez seja ainda mais enriquecida pelas histórias extraordinárias das pessoas que ele encontra ao longo do caminho - companheiros peregrinos e habitantes locais.