Neste trabalho monumental, o notável antropólogo Raphael Patai descerra as cortinas de um ângulo inteiramente novo na história da cultura, permeada pelas especulações que a levaram das buscas da pedra filosofal à ciência moderna, ao delinear a presença seminal de uma alquimia judaica desde a antiguidade até o século XIX. Este papel significativo, pouco conhecido até a publicação deste trabalho, objetivou-se graças a uma pesquisa de grande profundidade e extensão em fontes jamais exploradas anteriormente. À sua luz, fica patente a relevância dos protagonistas judeus na aventura exploratória, no correr dos séculos, de um dos mais compulsivos mapeamentos e obsessões intelectuais empreendidos pela humanidade. [J.G.]