O Mahabharata é a maior obra literária já produzida na história da humanidade. Composto por cerca de 200 000 versos, o Mahabharata é quatro vezes maior que a Bíblia e sete vezes maior que a Ilíada e a Odisseia, sendo maior que os dois clássicos gregos juntos. Escrito em sânscrito cerca de 2.500 anos atrás, conta a história de uma guerra de poder travada na Índia entre dois clãs, os Pandava e os Kaurava, que culmina numa aterradora batalha apocalíptica. A mais famosa passagem dessa obra é o famoso Bhagavad Gita, lido como uma obra religiosa à parte. O texto apresentado nessa edição não é uma simples tradução, pois se trata da melhor tradução ocidental da obra. William Buck leu todos os onze volumes e mais de cinco mil páginas da tradução inglesa integral do Mahabharata. Antes de terminar a leitura, já tinha decidido se dedicar à árdua tarefa de condensá-lo em prosa, tornando-o acessível e atraente ao leitor contemporâneo. Ele conseguiu captar a combinação de espírito religioso e guerreiro que permeia todo o épico no original, tornando a leitura tão ou mais prazerosa que as obras clássicas da literatura universal.