A participação de Terry Eagleton na Flip 2010 foi marcada pela polêmica causada por suas opiniões sobre religião. Em O problema dos desconhecidos, o teórico retorna ao tema ao apresentar uma original reflexão sobre a ética baseada nas teorias de Jacques Lacan.
Neste debate, o socialismo e a tradição judaico-cristã são utilizados como contraponto e a Teologia mais uma vez aparece como fonte de controvérsia. Os três registros psicanalíticos de Lacan, o Imaginário, o Simbólico e o Real são usados como base para o estudo. O autor apresenta percepções bem acabadas sobre temas, como tragédia, a política, a literatura, a moral e a religião.
Eagleton utiliza como ponto de partida o ensaio “O estádio do espelho” para falar sobre o primeiro tema da “trindade lacaniana”. Eagleton destaca o papel dúbio exercido pela religião na civilização ocidental. “É verdade que a religião revelou-se uma das instituições mais nocivas da história humana, porém essa narrativa sórdida de opressão e superstição fica sob o julgamento da versão do cristianismo proposta neste livro. É um paradoxo de nossa época que, ao mesmo tempo em que ela gerou vários tipos letais de fundamentalismo religioso, também deu origem a uma corrente de teologia radical, (...) que amiúde é mais revolucionária em suas implicações políticas do que grande parte do pensamento esquerdista laico”, dispara.A análise de teorias sobre a Ética forjada desde Aristóteles até Alain Badiou e Slavoj Žižek conferem ainda mais densidade ao estudo.
Os capítulos passeiam pelas ideias dos mais diversos pensadores. Ao analisar o segundo registro lacaniano, o Simbólico, o autor mostra a diferença da “ética simbólica” em Espinosa e Kant. Eagleton ainda investiga os traços do tema lacaniano, o Real, nos pensamentos de Schopenhauer, Kierkegaard e Nietzsche. Com sólidos argumentos, ele revela os prós e contras do que chama de “ética do fracasso heroico”.