Thomas Hobbes foi o primeiro grande filósofo que escreveu em língua inglesa. Sua teoria sobre a condição humana, exposta pela primeira vez em Os elementos da lei (1640) - livro este que compreende A natureza humana e De corpore politico -, é um produto direto dos conflitos intelectuais e políticos do século XVII. Lança um olhar penetrante sobre a natureza humana, e sua análise dos temores e interesses que resultam na guerra de "todos contra todos" ainda é pertinente. Hobbes lança neste livro as grandes linhas de sua filosofia geral, ampliada mais tarde no ''''De corpore'''', e da filosofia política e moral que ganhou fama com o Leviatã. É esta a primeira edição popular completa de ''''A natureza humana'''' e ''''De corpore politico'''', suplementada pelos capítulos pertinentes do ''''De corpore''''.