Oxumaré é o Senhor do movimento que transforma e perpetua a vida. É o mensageiro divino que traz a água das nuvens para semear a prosperidade entre os seres humanos. O seu sinal é o arco-íris brilhando no firmamento.
Contam as lendas que Oxumaré tem uma dupla natureza macho e fêmea. Nos tempos em que mora na terra, toma a forma de serpente, e em épocas perigosas, enrosca-se fortemente na esfera terrestre para impedi-la de se desagregar. Por esse motivo, seus filhos e devotos costumam fazer muitas oferendas para que este orixá, simbolizado pela serpente arco-íris, conserve a sua força por toda a eternidade.