Moscovici demonstra mediante uma série de proposições que as minorias não são dicotômicas ou seletivas e poderosas, ou impotentes e conformistas; mas que há um terceiro tipo: o das minorias ativas que induzem mudanças na maioria. A Teoria Genética que propõe neste livro insiste na produção de conflitos, mais que no controle social e na conformidade, partindo da premissa básica de que todo o indivíduo em um grupo e todo grupo em uma sociedade é, ao mesmo tempo, fonte potencial e receptor potencial de influência, à margem da quantidade de poder que o sistema social lhe atribua.