Como a internet foi capaz de transformar tão drasticamente o modo como utilizamos nosso tempo livre? Para o guru da web Clay Shirky, a resposta está em como as novas tecnologias permitem que, com baixíssimo custo e risco, apliquemos algo que sempre tivemos: a vontade de usar nossos talentos para criarmos juntos coisas novas. De consumidores passivos de produtos culturais fornecidos por uma minoria, rapidamente estamos nos transformando em criadores do que outros como nós consomem. Uma mudança que parece pequena, mas vem provocando uma verdadeira revolução.
Nos últimos vinte anos, assistimos a uma transformação radical na forma como milhões de pessoas obtêm informação. Com a experiência de quem trabalha com mídia colaborativa desde o início da rede de computadores, o autor reúne diversos exemplos de novas e impressionantes ferramentas criadas de forma compartilhada. Algumas são bastante conhecidas, como a enciclopédia online Wikipédia, enquanto outras se limitam a usuários especializados, como a plataforma de programação de código aberto Apache. E ainda há os casos de ativismo político, por meio do qual quenianos puderam burlar a censura do governo e divulgar atos de violência em tempo real.
Shirky ainda explica como explorar da melhor maneira as oportunidades criadas pela tecnologia e pelas redes sociais. Mesmo que cada indivíduo dedique apenas uma pequena fração de seu tempo na construção de algo útil para a população do planeta, é possível gerar uma fonte inesgotável de recursos para melhorar o mundo. Uma defesa das novas formas de consumo e produção de informação e um guia de como fazer parte desta revolução com criatividade e generosidade.