A missão de formar profissionais competentes e prover conhecimento tecnológico para o desenvolvimento econômico e industrial do Brasil e do Estado de São Paulo é a missão da Escola Politécnica da USP desde sua fundação. A história de um de seus Departamentos, o de Engenharia Mecânica, é contada neste livro pelos professores Shozo Motoyama e Marilda Nagamine após extensa pesquisa realizada em diferentes arquivos. Inicialmente, os autores discorrem sobre a atualidade do Departamento e sua relação com a Escola Politécnica, ao qual se segue capítulo com a história de criação do curso, desde a atuação de Paula Souza e a formação inicial dos profissionais na área, a posterior criação da Universidade de São Paulo, e o desdobramento em outros dois cursos, mecatrônica e engenharia de produção. As pesquisas e o ensino no Departamento são analisadas nos três últimos capítulos, concluindo-se o livro com a apresentação das perspectivas para o futuro.