De todas as pecas do poeta ingles, e esta a que abarca maior espaco no seu decorrer - Roma, Atenas, Alexandria, Messina, Misena e ate a Siria sao alternadamente os lugares onde ocorrem os amores do triunviro romano e a celebre rainha egipcia. A unica fonte desta tragedia e a versao inglesa de Sir Thomas North da traducao francesa de Amyot da 'Vida de Marco Antonio' de 'As vidas paralelas', de Plutarco. Shakespeare modifica o personagem que, de libertino, em Plutarco, transforma-se num homem de carater pratico e quase de genio, redimido pelo amor.