Inspirado na obra de Marcel Mauss, o autor lança um terceiro paradigma no complexo jogo das interações sociais, que supere os impasses existentes entre o individualismo e o coletivismo: o 'paradigma do dom'. Este paradigma se desdobra na obrigação de dar, receber e retribuir e se encontra ainda residualmente em ilhotas sociais, algumas comunidades tanto no mundo ocidental como nos povos chamados 'povos testemunhas'.