Vivemos em uma sociedade que exalta o ego e considera a realização pessoal um direito quase sagrado. Essas liberdades implicam uns tantos perigos, intimamente ligado ao pessimismo: a depressão.Estamos no meio de uma epidemia de depressão cujas conseqüências roubam mais vidas do que a AIDS. Os índices de depressão aguda são dez vezes maiores atualmente do que há cinqüenta anos. A doença atinge as mulheres duas vezes mais do que os homens e agora se manifesta na vida das pessoas dez anos mais cedo que uma geração atrás.Vinte e cinco anos de estudos convenceram o Dr. Seligman de que, se sucumbirmos a uma visão negativa das coisas, ficaremos facilmente deprimidos, realizaremos menos do que nosso potencial e até ficaremos doentes fisicamente com mais freqüência. As profecias pessimistas são auto-suficientes.No entanto, os hábitos do mau pensamento não precisam ser eternos. Uma das descobertas mais importantes da psicologia nos últimos anos é o fato de os indivíduos poderem escolher sua própria maneira de pensar. A maneira como pensamos sobre os vastos domínios da vida pode ampliar ou limitar o controle que temos sobre ela. Nossos pensamentos não são meramente reações aos acontecimentos. Eles modificam o que sucede.Depois de tantas pesquisa, questionários e grupos de estudo, ficou claro para o autor que o notável atributo que é a capacidade de adaptação em face da derrota e do infortúnio pode ser aprendido. As colossais implicações dessa descoberta estão reunidas neste livro.