Incorporando o verso popular, à moda do cordel, neste A Peleja Ana Maria Machado mistura a água da linguagem poética com o barro da arte popular para narrar a gesta do valente Rufino contra o Monstro invencível – mas que ao final terá o rabo torcido e o couro chifrado pelos bois do vaqueiro. Nas páginas, os versos bem construídos e as fotos dos lindos bonecos de barro da tradição nordestina se articulam e se oferecem ao jovem leitor como um mar de cultura, em que é sempre doce mergulhar.