Depois de A viagem vertical, Enrique Vila-Matas, um dos maiores nomes da literatura espanhola atual, surpreende seus leitores com a citacao de um dos personagens mais famosos de Herman Melville, o escrivao Bartleby. Empregado em um cartorio de Nova York e inicialmente muito ativo, Bartleby e tomado de uma paralisia encantatoria que o impede de fazer quaisquer servicos. Uma aura de misterio comeca a envolver o contemplativo e borgiano personagem. Vila-Matas isola sua essencia e sua 'pulsao negativa ou atracao pelo nada', para dai constituir o que chama de Sindrome de Bartleby e entao rastrear sua 'companhia', ou seja, uma galeria de criadores que, mesmo tendo uma consciencia literaria muito exigente, jamais chegam a escrever. A obra recebeu os premios Cidade de Barcelona (Espanha, 2001) e Melhor Livro Estrangeiro (Franca, 2002).