Neste livro, o renomado economista Ludwig von Mises trata do problema da burocracia e deixa claro, entre outras coisas, que os métodos burocráticos são antiquíssimos, de modo que que um governo cuja soberania abrange largas faixas de terra não tem como deles prescindir. É preciso, portanto, compreendê-los e ordená-los para a produtividade. O problema, no entanto, começa na raiz: apesar de todos usarem o termo “burocrático” pejorativamente, ninguém parece ter estudado sua natureza e pouquíssimos saberiam dizer o que ele significa. O economista, então, parte do princípio de que só se pode compreender os méritos e os deméritos, o funcionamento e a operação da burocracia, ao contrastá-la com o modo de funcionamento dos fins lucrativos na sociedade de mercado capitalista.