Em 15 contos, o escritor trata da fome dos seres humanos, que não sabem bem o que desejam - mas desejam - e querem passar da superfície do mundo - ainda que, humanos, também não saibam bem como. Dois amigos criam uma relação amorosa, por alguns dias, mesmo sabendo que ela não terá futuro, e nem é tão desejada, uma mulher sobe a montanha Kilimanjaro em busca de um triunfo na vida, apesar de não entender o que a levou até ali, um senhor luta para que sua morte ocorra no meio de um evento festivo, repleto de conhecidos e desconhecidos. Os contos de Eggers vão da ironia à melancolia, das histórias curtas, emblemáticas, e mesmo experimentais, a narrativas longas, com personagens construídos detalhadamente. Quando não estão sozinhos, os personagens criados por Eggers sofrem para se relacionarem. São personagens no limite, ainda que nada objetivamente grave lhes afete.