A Coleção Pensamento & Vida traz em seu quinto volume Cesare Beccaria - Precursor do Direito Penal Moderno. Dos delitos e das penas,de Cesare Beccaria, é um grande clássico da cultura política e jurídica moderna. É praicamente um libelo escrito emdefesa dos direitos individuiais. É, ao mesmo tempo, uma crítica implacável contra o arbítrio, fonte de injustiças e de terror. Acostumados como estamos em ouvir falar de direitosumanos, igualdade dedireitos, justiça aplicada dentro de longos e morosos processos com amplo direito de defesa do suspeito e do acusado de crimes e delitos de qualquer natureza, esse livro de Beccaria pode nos parecer uma obra sem maior importância. Retrocedendo no tempo, porém, situando-nos no século XVIII, época em que o Estado e a Igreja detinham as chaves do poder toatal, é fácil imaginar o impacto que a obra de Beccaria causou e o sucesso editorial que teve. Por isso seu autror é visto por muitos como o fundador do Direito penal moderno.