E. Evans-Pritchard expõe neste livro os objectivos e os métodos da moderna antropologia. Analisa o seu desenvolvimento desde as especulações filosóficas anteriores ao século XIX e o trabalho empírico dos exploradores, missionários e funcionários coloniais, até aos nossos dias. Também os trabalhos de campo, que constituem parte importante da investigação antropológica moderna e a que o autor dedicou um período considerável da sua vida, lhe merecem larga referência. Preciosa introdução para o não especialista e autêntico manual para estudantes, esta obra permite ao leitor um conhecimento sumário da história da antropologia e dos seus conceitos e fornece uma série de indicações úteis para quem se queira dedicar ao trabalho de campo, essa etapa indispensável no conhecimento antropológico.