Clara dos Anjos, bela e ingenua mulata, deixa-se seduzir, como muitas outras, pelos truques de um gala suburbano, Cassi Jones. Cassi e um jovem branco, ignorante e mau carater, que usa esse nome porque, supostamente, descende de um lorde ingles. Contrapondo-se a Cassi, e apoiando Clara, Lima Barreto elenca toda uma galeria de seres humildes, cujo o traco principal e a autenticidade de carater e o espirito de solidariedade. E assim faz um profundo protesto contra toda a especie de injustica praticadas contra os desprovidos de fortuna, ao mesmo tempo em que faz referencias ao preconceito racial. Alem de Clara dos Anjos, este volume traz sete contos primorosos de Lima Barreto, entre os quais a Nova California e O homem que sabia javanes.