Que coisa profundamente triste! Eu ficarei velho, aniquilado, hediondo! Esta pintura continuará sempre fresca. Nunca será vista mais velha do que hoje, neste dia de junho... Ah! Se fosse possível mudar os destinos; se fosse eu quem devesse conservar-me novo e se essa pintura pudesse envelhecer! Por isto eu daria tudo!

Verdadeira obra-prima da literatura mundial, o único romance de Oscar Wilde tornou-se o símbolo do decadentismo e estetismo da época vitoriana. Ele narra a história de um jovem extraordinariamente belo e virtuoso, inebriado por sua  beleza, mas atemorizado pela velhice. 

Retratado em uma pintura por seu amigo Basil Hallward, o jovem Dorian Gray se vê diante de uma paradoxal e terrível realidade: enquanto os demais envelhecem e sofrem com as marcas da idade, ele misteriosamente mantém intactas a frescura e a perfeição de seu rosto angelical.