Reunimos nesta coletânea três comentários de cunho político escritos por Voltaire entre 1762, quando da publicação do Contrato social, de Rousseau, e 1777, isto é, durante os quinze últimos anos de sua vida. O ano de 1762, data do mais antigo comentário incluindo neste livro, foi também de grande importância no desenvolvimento do pensamento político de Voltaire, ano marcado pelo processo e execução de Jean Calas.

A obra traz comentário sobre O espírito das leis de Montesquieu, comentários sobre o livro Dos delitos e das penas de Beccaria, seguido da Carta ao marquês de Beccaria, e, finalmente, as famosas notas sobre o Contrato social. Por meio desses comentários e críticas, o leitor terá uma visão do pensamento político de Voltaire.