No terceiro livro, FILOSOFIA, contos como “Uma excursão maravilhosa”, “O sainete”, “Na arca”, “O segredo do bonzo” e outros são apresentados como textos que produzem pensamento através de acontecimentos, personagens, fluxo de vida, ou, nas palavras que dão título ao volume, mostram a literatura como filosofia que não pára de pensar. É a partir da ficcionalidade, e não da renúncia a ela, que os textos de Machados de Assis, enquanto “pensamento em ação”, oferecem ao leitor a possibilidade de conhecer novos horizontes a partir das vidas que os textos nos dão para experimentar.