Neste estudo sobre o sindicalismo brasileiro na década de 80, Maria Hermínia Almeida analisa o modo como os sindicatos responderam às políticas governamentais antiinflacionárias e os esforços empreendidos na transformação da estrutura corporativista de representação de interesses. As duas seções que compõem o livro são independentes mas complementares: na primeira parte estão em foco as preocupações sindicais que furaram o bloqueio imposto pelo regime autoritário no Brasil; na segunda, considera-se o nascimento de um compromisso de ação dos sindicatos. A autora realiza, dessa forma, um acurado exame da edificação do poder sindical e de sua luta por reconhecimento numa democracia em construção.