Quem somos no´s e o que fazemos aqui? Como compreender os conflitos que existem nas nossas fami´lias ou nos nossos bairros? Como agir num mundo em que uns te^m tanto e outros ta~o pouco? A sociologia pode ser muito u´til para responder a estes e a muitos outros desafios que atravessam as nossas vidas. Porque^? Primeiro que tudo, porque na~o dizem respeito exclusivamente a no´s pro´prios, nem apenas a` ac¸a~o de outros, mas basicamente a`s relac¸o~es que estabelecemos com diversas outras pessoas e instituic¸o~es, ou seja, a` sociedade em que vivemos.
Sendo este um manual produzido especificamente para a realidade angolana, podemos comec¸ar por questionar como a sociologia pode ser u´til para compreender a sociedade angolana, no momento atual. E´ certo que algumas das suas caracteri´sticas sa~o semelhantes a`s de outros pai´ses, sobretudo de A´frica, enquanto outras diferem notavelmente. Do mesmo modo, e´ importante reconhecer que a sociedade atual e´ muito distinta da que existia ha´ poucas de´cadas atra´s, mas tambe´m que alguns trac¸os se mante^m e muitos outros decorrem da sua histo´ria particular.