'Do contrato social', publicado em 1762, é fruto do amadurecimento intelectual de Rousseau. Dividido em quatro seções, consiste num tratado de concepção política que interliga questões sobre a liberdade e a lei. Problematizando e chegando a uma forma de associação pacífica entre os homens e as relações de poder e direito instituídas entre eles, a obra defende que o homem nasceu livre, estando, contudo, 'acorrentado em toda a parte'. É leitura obrigatória para todos que querem entender o fundamento e a legitimação da sociedade.