Raízes: Árvores na paisagem do Estado de São Paulo é resultado de mais de um ano de pesquisa e cerca de 16 mil quilômetros percorridos em 4 meses, nos quais Valdir Cruz e sua equipe passaram por estradas, fazendas, beiras de rios e trilhas, muitas vezes com ajudas de mateiros. O autor explica que a ideia do projeto não era fotografar qualquer árvore, ele queria exemplares representativos, que tivessem algo a dizer. Todas têm quase 100 anos ou mais, o que pode ser percebido pelas suas dimensões e beleza. Para chegar até elas, Valdir teve a ajuda da paisagista Renata Tilli na pesquisa. Valdir mora há mais de 30 anos nos Estados Unidos, mas mantém as raízes na escolha dos temas de vários de seus livros e exposições. Desta vez ficou quase um ano no Brasil para chegar à seleção que integra o livro. Ele tornou-se um "caçador de árvores", tendo percorrido 30 cidades paulistas, de Itaberá a Cunha, de Rifaina e Ibitinga, de Estiva Gerbi a Santa Fé do Sul. Durante a jornada, fotografou 120 árvores, de 80 espécies diferentes, num total de mais de 750 cliques. A obra conta ainda com um ensaio do escritor Ignácio de Loyola Brandão.