Após ter começado uma carreira como um corretor de banco e após sucessos iniciais como imprecionista, Paul Gauguin (começou a pintar somente com 25 anos) rompeu com Vincent Van Gogh e subsequentemente, quando as dificuldades confidenciais fizeram com que se tornasse agitado, embarcou em uma vida peripatética, vagueando primeiramente através da Europa e finalmente, na busca para a originalidade primitiva e pura. As pinturas criadas deste tempo a sua morte em 1903 trouxeram-lhe a fama póstumas. Nos retratos desprovido de toda a tentativa romântica em disfarçar o estilo de vida dos povos primitivos, Gauguin podia fazer saber ao efeito mágico que as paisagens e a vida dos nativos - seus encantos e belezas - tiveram nele. Fatigar-se de sua reputação como um pintor do mar sul, Gauguin determinou finalmente retornar a França, mas morreu do sífilis antes de sua partida.