O 'Guia Ilustrado Zahar de Cinema' procura levar o leitor a uma viagem pela história, os gêneros e as biografias de diversos atores e diretores. Além de indicar as 100 obras-primas que nenhum cinéfilo pode deixar de ver, o autor lista diretores do mundo todo de A a Z, perfila grandes estrelas e explica como é o ciclo de vida de um filme, do argumento à estreia. O volume também traça um panorama da cinematografia de países como Espanha, Índia, Japão, China, dentre outros. O autor analisa ainda as características e a contribuição do cinema latino-americano. Em capítulos sobre a América Central e a América do Sul, comenta a tradição política dos cineastas destes países e destaca a obra de brasileiros como Glauber Rocha, Ruy Guerra, Cacá Diegues e Nelson Pereira dos Santos. Relata também que, nos anos 1980, o cinema latino-americano passou por um renascimento, listando obras como 'Central do Brasil,' de Walter Salles, 'Cidade de Deus,' de Fernando Meirelles, 'Nove rainhas,' do argentino Fabián Bielinsky, e 'Whisky,' do uruguaio Pablo Stoll.