Segundo livro de contos da nova fase machadiana inaugurada com Papéis Avulsos, a maioria destes contos trazem as grandes diretrizes da ficção contista de Machado de Assis: a fantasia moralizante; os fortes perfis femininos; os estudos de personalidade; pinceladas históricas da cidade do Rio de Janeiro. Em suma, uma antologia de obras primas.
Segue os contos do livro:
-Advertência
-A Igreja do Diabo
-O Lapso
-Último Capitulo
-Cantigas Esponsais
-Singular Ocorrência
-Galeria Postuma
-Capítulo dos Chapéus
-Conto Alexandrino
-Primas de Sapucaia
-Uma Senhora
-Anedota Pecuniária
-Fulano
-Segunda Vinda
-Noite do Almirante
-Manuscrito de um Sacristão
-Ex Cathedra
-Senhora do Galvão
-As Academias de Sião