As propostas deste livro se organizam em torno de atividades com o conto “Pai contra mãe”, de Machado de Assis. No entanto, as orientações dadas para as atividades com o conto machadiano podem, diante das necessárias adequações, ser expandidas para o trabalho com outros autores e outros textos. Esperamos trazer à discussão o trabalho com o texto em sala de aula, reforçando o posicionamento de que aulas de língua e literatura devem colocar em constante relação o núcleo lexical e gramatical da língua, as diferentes naturezas dos textos (literários ou não) e a produção dos efeitos de sentido, uma vez que só de forma conjunta é que poderemos entender o que é uma língua e quais são as implicações de seu uso, nas diferentes situações em que seus usuários são colocados. Este livro anuncia problemáticas de leitura na prática docente e discente recorrendo a um único conto de Machado de Assis, “Pai contra mãe”, cujo tronco ramifica-se em várias copas: as variadas afirmações conceituais e teóricas que se deslocam em análises descritivas diferentes, unidas pelas raízes que se entrelaçam escondidas na terra da linguagem.