'501 grandes artistas' apresenta fatos sobre a vida dos artistas, bem como informações relativas às suas obra e as influências que exerceram na época e nas sociedades em que viveram. Organizado em ordem cronológica e ilustrado com reproduções de pinturas, fotos de esculturas e instalações, além de retratos dos próprios artistas, este livro traz análises sobre obras representativas - desde a pintura de paisagens chinesas, passando pelas artes bizantina, gótica, renascentista, pelo impressionismo, o surrealismo, o cubismo, a fotocolagem, a arte perfomática, a videoarte e as instalações. No intuito de ampliar a diversidade dos perfis biografados e contemplar também a produção artistíca brasileira, foram incluídos artistas como Aleijadinho, Portinari, Arthur Bispo do Rosário e Beatriz Milhazes, além de Hélio Oiticica e Vik Muniz.