No livro, o Dr. Arthur Freeman, renomado especialista em terapia cognitiva, e a jornalista Rose DeWolf mostram por que tantas vezes pessoas inteligentes não conseguem resolver coisas simples e criam problemas desnecessários. Os autores revelam os padrões de pensamento que induzem a grande maioria das pessoas a fazer bobagens quando estão sob pressão, descrevem essas formas de pensar equivocadas, as crenças inconscientes que as originam, seus efeitos, e propõem técnicas eficazes para modificá-las.