O desenvolvimento econômico das nações passa necessariamente pelo uso dos elementos disponíveis no meio ambiente. Todas as nações que chegaram ao século 21 em condições de regiões avançadas usaram, na sua história, indiscriminadamente, o meio ambiente. Atualmente, com o aumento da população mundial, percebe-se que o modelo até aqui adotado se esgota. Ou seja, é verdade que não há como avançar sem o uso do meio ambiente, porém para que as gerações futuras possam reproduzir o modelo de desenvolvimento existente será preciso que haja melhor controle e conhecimento sobre os elementos naturais que empregamos. Dentre eles, a água é um dos mais essenciais. A sustentabilidade das nações, portanto, passa pelo racional uso da água. Este livro busca chamar a atenção para esse fato, enfocando o uso da água nos trópicos e subtrópicos, com ênfase nos aspectos técnicos e econômicos relacionados a essa utilização.