José Martí (1853-1895) é um político, filósofo, jornalista, escritor e poeta revolucionário cubano. No final do século XIX tinha um programa nacionalista e anti-imperialista, assim como tiveram, posteriormente, as duas revoluções socialistas acontecidas na América Latina - a cubana de 1959 e a nicaraguense de 1979 - e anunciava então “que havia chegado, para a América espanhola, a hora de declarar a sua segunda independência”, denunciando ainda a ideologia colonizadora do pan-americanismo. Porém, não foi apenas um pensador cubano, pois seus sentimentos libertários se expandem para toda a América Latina.
Segundo Jorge Abelardo Ramos, autor de História da Nação Latino-Americana, José Martí, dos escritores de uma geração de poetas e profetas que cantavam a unidade centro-americana, é o único que “se transfigurou em herói; rara síntese de poeta e soldado”. Condenado ao exílio usou a poesia como arma de libertação e, mais tarde em sua terra, as armas para lutar pela independência cubana.