Em 'Fiando palha, tecendo ouro', Joan Gould realiza um estudo sobre os significados mais ocultos dos contos de fada, proporcionando ao leitor a chance de compreender o que tais histórias revelam sobre os três primeiros estágios de desenvolvimento da mulher, donzela (Branca de Neve, Bela Adormecida, Cinderela), mãe (Rapunzel, A noiva branca e a noiva preta) e anciã (Deméter e Perséfone). Para a autora, essas heroínas estão condenadas a viver situações de sofrimentos e privações para que possam forjar uma personalidade forte e capaz de sobreviver aos perigos lá de fora, numa simbologia da passagem da infância para a puberdade, da proteção do lar para os mistérios da vida. Além dos contos de fadas, Gould recupera ainda personagens populares do cinema e do teatro, cita histórias de mulheres cujas vidas se enquadram nos arquétipos das heroínas, e chega a Walt Disney, que perpetuou esses personagens. Um livro para todos que se deixaram fascinar pelo mundo fantástico dos contos de fadas, seus mistérios e motivações