O autor, Mauricio Puls - sociólogo formado pela USP e jornalista da Folha de S.Paulo desde 1998 - apresenta a história do malufismo, rastreando seus precursores e analisando sua evolução recente. Corrente populista de direita, o malufismo surgiu em São Paulo no final do regime militar, durante a gestão de Paulo Salim Maluf no governo do Estado (1979-1982). De grande influência em muitas esferas, sua base social é formada por pessoas de classe média, como trabalhadores autônomos e pequenos empre sários.