Hoje em dia, todo mundo conhece Hans Christian Andersen, principalmente as crianças! Mas até ele se tornar um autor tão querido, o caminho foi longo. Filho de uma lavadeira e de um sapateiro, Andersen nasceu na Dinamarca, em 1805, e teve uma infância pobre. Mas, mesmo sem ter estudado, sempre foi apaixonado por literatura e teatro. Antes de começar a escrever suas histórias maravilhosas, tentou a vida como cantor, ator, dançarino e leu muito: as obras dos irmãos Grimm, de Swift, Perrault, Voltaire, La Fontaine e muitos contos populares de seu próprio país, como as histórias escandinavas e as sagas islandesas. Foi só depois de tudo isso que ele passou a escrever com mais frequência, e levou um tempão até que suas histórias se tornassem conhecidas no mundo todo.
Nesta coletânea, O soldadinho de chumbo, Polegarzinha, O pinheirinho de Natal, A pequena vendedora de fósforos, A caixa mágica, A princesa e a ervilha, O patinho feio, Os cisnes selvagens, O tratador de porcos, A pequena sereia, A roupa nova do imperador são recontados por Andrew Matthews, um escritor inglês apaixonado por contos de fadas, que, junto com o ilustrador Alan Snow, se preocupou em trazer todo esse tesouro para ainda mais perto das crianças de hoje.