Segundo romance lançado no Brasil do sueco Håkan Nesser, autor do sucesso A Rede, traz de volta o investigador Van Veeteren, um dos mais fascinantes detetives da literatura policial Um homem de meia-idade é assassinado em sua casa com quatro tiros. Não há suspeitos, e a polícia não entende os motivos do crime, já que nada foi roubado. Entretanto, quando outros homens são mortos da mesma forma, o inspetor Van Veeteren e sua equipe descobrem uma relação entre as vítimas: são todos ex-alunos de uma escola militar. Agora, o inspetor precisa desvendar um terrível segredo do passado dos homens, a fim de proteger a próxima vítima.