"Edição especial, com organização, posfácio e notas do professor Leonardo Afonso de Miranda Pereira, especialista na obra do autor."
Vagalume – "misto de repórter e boêmio", segundo o historiador e musicólogo Jota Efegê – foi um dos raros negros a trabalhar em redações dos grandes jornais da cidade no início do século XX. Nesse papel, ele registrou o desenvolvimento da musicalidade que resultaria no samba, desde suas origens (nas comunidades negras) até ser incorporada nas "rodas chiques", passando a fazer parte das programações radiofônicas e das gravações fonográficas.
O autor nos transporta para o Rio de Janeiro dos anos 1930, revelando uma cidade com forte presença de pessoas negras, muitas vezes escondidas sob as imagens irradiantes de uma capital cosmopolita. Através dos muitos casos e episódios que conta, mostra a vibrante vida cultural dos morros da cidade, nos quais o samba teria se desenvolvido. Como resultado, somos apresentados tanto a personagens que se tornariam grandes compositores e intérpretes do ritmo, como Pixinguinha e Sinhô, quanto a outros músicos de menos destaque que também contribuíram para a sua armação.
Uma fascinante jornada pelo universo do samba, repleta de histórias curiosas e simbólicas. Na roda do samba é um tesouro literário capaz de inspirar e emocionar os amantes da música e da cultura brasileira. Oportunidade única para compreender a formação e a importância do samba carioca pelos olhos de Vagalume, o primeiro cronista de carnaval do país."