O aniversário de 100 anos de Allan Karlsson é um acontecimento na pequena cidade de Malmköping, na Suécia. O prefeito está lá, os jornais, os outros residentes da Casa de Repouso e a mal-humorada diretora Alice. O único probleminha é que o aniversariante não está nem aí para a festa, afinal ele não está tão velho assim e explorar o mundo parece ser uma ideia bem mais divertida. Mesmo que para isso ele tenha que pular a janela de seu quarto e sumir dali – de pijama, pantufa e apenas uns poucos trocados no bolso. Mesmo com suas débeis pernas ele consegue chegar até a rodoviária, comprar uma passagem e, na primeira das muitas situações inusitadas nas quais nosso ancião vai se meter, ele furta a bagagem de um rapaz muito mal-educado que tinha ido ao banheiro, e embarca em uma viagem sem destino certo. O que ele não imaginava é que aquela mala de rodinhas tivesse milhões e milhões de coroas suecas, e muito menos que ela pertencia a uma gangue. Agora, os funcionários do asilo, a imprensa, as autoridades da cidade, a polícia e um bando de criminosos estão atrás dele. Mas Allan não está sozinho. Pelo caminho, ele conquista novos amigos (ou, melhor, cúmplices, o que inclui até uma dócil elefanta), cria planos mirabolantes, crimes perfeitos e protagoniza algumas das mais hilariantes cenas de perseguição e fuga da literatura. Mas essa está longe de ser a maior aventura de Allan Karlsson. Ao longo de seus 100 anos, acidentalmente ou não, ele sempre esteve no lugar certo na hora exata. Ele não só foi testemunha de alguns dos maiores acontecimentos do século XX como também teve papel fundamental neles. Mao Tsé-Tung, Churchill, Truman, Stalin e o general Franco, todos caíram nas graças do atrapalhado e não tão ingênuo Allan – mudando o curso da história em uma mesa de bar com uns (nosso ancião sempre teve um fraco por vodca) ou salvando a vida de outros. Durante essa inusitada jornada de uma longa vida, Jonas Jonasson constrói um personagem extremamente cativante, com ares de Forrest Gump, e conta, numa versão muito mais divertida, como aconteceram alguns dos eventos mais marcantes do último século. Você ainda acha que Oppenheimer não precisou de uma mãozinha para concluir o Projeto Manhattan e bombardear o Japão?