O judeu Harry Hopeman tem um conhecimento profundo sobre pedras preciosas, uma herança atávica. Desde os tempos bíblicos, passando pela Inquisição, à perseguição nazista e atentados árabes, seus ancestrais trabalham com diamantes. Nem sempre foram tão prósperos como os judeus foragidos que perambulavam pelas ruas de Nova York, vendendo diamantes enrolados em lencinhos de pano, mas que, com a perseverança característica desta cultura antiga, construíram fortunas incalculáveis como as dos Hopeman & Sons.
O milionário Harry Hopeman aparentemente não tem a menor atração pela intriga internacional. Mas seus preciosos conhecimentos, um know how único no mundo, são disputados por representantes clandestinos da OPEP, pela Igreja Católica, e por judeus militantes da causa de Israel ligados à sua família. Só ele poderá avaliar se um fabuloso diamante posto à venda no Oriente Médio é uma antiga pedra doada à Igreja Católica à época da Inquisição, parte de um tesouro sagrado dos antigos hebreus e desaparecido muitos anos antes de Cristo.
Harry Hopeman tenta em vão recusar as propostas para fornecer um laudo sobre tal preciosidade. Um trabalho acompanhado por espiões de todas as organizações. Mas ele não resiste a resgatar o caminho de seus antepassados em busca de sua própria identidade, de sua própria cultura.
O escritor Noah Gordon, que se transformou em fenômeno literário mundial com os best-sellers O físico, Xamã e A escolha da Dra. Cole, sobre a saga comovente de gerações de médicos, constrói aqui, com o mesmo talento de historiador minucioso e surpreendente ficcionista, um romance de espionagem. Ao mesmo tempo, ele desvenda os enigmas do judaísmo — uma cultura comovente, dolorosa, fechada em si mesma, mas preciosa como um raro diamante.